赤司豹変後・・・
赤司の豹変に対する周囲の反応は思いの外静かなものだった。
一軍部員は、新体制移行直後で彼のことをあまり知らない上、部活以外での学校生活においては彼の態度は変化がなかった。
その変化に気づいたのは「キセキの世代」のメンバーのみで、気づいたところで、何も出来ず困惑するだけだった。
しかし、緑間だけは違った。
これまでに何度も赤司の豹変を垣間見ていた緑間は、赤司の中にもう一人別の赤司がいるのでは？と疑念を抱く。
だが、それを人に打ち明けるようなことは出来なかった。
赤司は監督の真田に呼び出されていた。
「私のいない時に、紫原達に練習に来なくてもいいと言ったらしいな。なぜだ？」
赤司は
「なぜ？監督はあの日、青峰に同様の措置をしていらっしゃいました。同等の力を持つものにあてはまると解釈しました。」
と答える。
「今のチームをムリヤリまとめてもそれは枷でしかない。最善でないなら、捨てるべきです。」
事も無げに赤司は続けた。
その後の帝光は、チームプレイを無視したスタイルで勝利を重ねる。
そしてそれは、いままで以上に強かった。
しかし監督の真田は自問する。
キセキの世代の個の力を生かす為のワンマンの集合体。
だがこれがチームと呼べるのか・・！？
それぞれの思惑
紫原と青峰は練習に参加しない状態が続いていた。
桃井は青峰を練習に誘うが、参加する気は見せない。
桃井は青峰に問う
「赤司君のこと・・どう思う？」
一方、練習に参加している黄瀬は、練習の雰囲気が変わったと、緑間に話していた。
「前から和気あいあいだったわけじゃないけど、殺伐としてる。緑間っちもイラついてるじゃないっすか」
青峰は桃井の問いに答える
「知らねーよ。試合で結果は出てるし、別にバスケを仲良くやらなきゃいけないルールはねー。赤司の言動がどう変わろうと、オレにはカンケーねぇよ。どんな形でも勝てばいいだろ別に・・・」
緑間は黄瀬に答える
「どんな形だろうと、部の方針ならそれに従うまでなのだよ。オレが気に食わんのは、青峰と紫原だ。どんな理由があろうと、練習にこないやつ、人事を尽くさん奴となど、仲良くなど出来んな」
黄瀬は、冷めた目でその答えを聞いていた。
僕らはもう
練習後、一人シュート練習をする黒子。
そこへ赤司が現れる。
「珍しいな、シュートの練習など・・。もうお前には必要のない練習だろう？」
黒子は、赤司に問う。
「赤司君はバスケが好きですか？」
その質問に、
「その感情は勝つために必要か？」
と赤司は答える。
赤司が変わってしまったあの日から、バスケ部が変わってしまった。
自分がバスケが好きかどうかわからなくなってきた、と話す黒子。
「またその話か。僕は変わってなどいない。ただ元から僕は二人いてそれが入れかわっただけだ」
驚きを隠せない黒子。
そしてそれは必要なことだったと話す赤司。
自分が変わったからチームが変わったのではなく、
チームが変わったから自分も変わった。
「僕らはもう力を合わせるべきでは無いんだよ」
崩れる絆
赤司は、もう外に敵なしのチームにとって、いまの敵は内にある。
大きすぎる力をまとめようとすると、内部から崩壊する危険性がある、と黒子に説明する。
「お前と大輝は光と影だった。だが、光が強くなりすぎたことで合わなくなった。これが光と光ならば火を見るより明らかだ」
練習の帰り道、黄瀬は一人考えていた。
『バスケ部に入る前、俺が全てに冷めていた頃に聞こえていた、風の音が聞こえるようになった』
そこに一本の電話が入る。モデルの仕事の依頼だった。
「今度の土曜日？いやあ、その日は練習があるんで・・・・」
しかし風の音を聞いて黄瀬は答える。